Imaginez créer une brasserie à succès, puis répéter cet exploit une seconde fois. Ce n’est plus le fruit du hasard, mais la patte d’un brasseur d’exception, méthodique et passionné. Pierre Gobron est de ceux-là.
1. Les Racines : Achouffe, une Légende Ardennaise
Tout commence en 1982, lorsque Pierre Gobron et son beau-frère, Chris Bauweraerts, fondent la Brasserie d’Achouffe, dans le petit village éponyme des Ardennes. Leur bière phare, La Chouffe, une blonde houblonnée aux notes fruitées et épicées, devient rapidement un symbole des bières artisanales belges.
Avec son lutin emblématique et son goût unique, La Chouffe séduit les amateurs du monde entier. Pourtant, malgré ce succès, Pierre Gobron n’a jamais cessé d’innover. Toujours en quête de nouveaux défis, il lance en 2003 Les 3 Fourquets, une microbrasserie installée dans une ancienne ferme d’Houffalize.
2. Les 3 Fourquets : Une Expérience Éphémère mais Fondatrice
Le nom Les 3 Fourquets rend hommage aux trois fondateurs, mais aussi au fourquet, cet outil traditionnel utilisé pour remuer la bière pendant le brassage. L’objectif ? Créer un lieu où gastronomie et bière artisanale se rencontrent, dans un esprit convivial et saisonnier.
En 2006, Pierre Gobron perd le contrôle sur la production d’Achouffe, rachetée par Duvel Moortgat. Bien que toujours lié contractuellement à Achouffe, il décide de se recentrer sur sa passion première : brasser des bières à taille humaine, avec créativité et liberté.
"Je ne veux pas foncer pour foncer. Je veux seulement faire un produit de qualité qui me plaît. Et qui plaît."
3. La Naissance de Lupulus : Un Nouveau Départ
2007 : L’Année de la Renaissance
Libéré de ses obligations contractuelles en 2009, Pierre Gobron se consacre pleinement à son nouveau rêve : Lupulus. Le nom est un clin d’œil :
- Lupus : le loup des Ardennes, disparu il y a un siècle.
- Humulus lupulus : le houblon, ingrédient clé de la bière.
La première bière, Lupulus Blonde, est brassée le 27 septembre 2007 dans les locaux des 3 Fourquets. Avec ses 10 hectolitres par brassin, Lupulus incarne l’esprit d’une microbrasserie artisanale, où chaque détail compte.
🍺 Lupulus Blonde (8,5%)
Particularité : Brassée avec du thym des Ardennes, qui lui donne une touche aromatique unique.
Accords : Parfaite avec des plats de poisson, des fromages à pâte molle ou des viandes blanches.
4. Une Croissance Maîtrisée
Dès ses débuts, Lupulus connaît un succès fulgurant :
- 2010 : 1 800 hectolitres produits.
Pourtant, Pierre Gobron reste prudent : pas question de sacrifier la qualité pour la quantité. La brasserie continue de produire 8 à 10 brassins de 10 hectolitres par semaine, dans le respect des méthodes artisanales.
- 2017 : 20 000 hectolitres produits.
- Estimation actuelle : 50 000 hectolitres produits (dont 70% pour l'export).
Lupulus se distingue aussi par ses bières éphémères :
La Fourquette
Blanche allemande légère.
La Bleuette
Aromatisée au sirop de myrtille.
La Pâquerette
Brassée pour Pâques.
La Tchesté
Créée pour la confrérie de Neufchâteau.
5. L’Héritage de Lupulus : Bien Plus qu’une Bière
Une Gamme en Évolution
Si la Lupulus Blonde reste la star, la brasserie a élargi sa gamme :
🍺 Lupulus Hibernatus (9,5%)
Une bière hivernale non filtrée, puissante et complexe, avec des malts torréfiés (chocolat-café).
🌱 Lupulus Organicus (8,5%)
Une bière bio certifiée Ecocert, aux notes d’agrumes et de fleurs.
🍍 Lupulus Hopera (6%)
Une IPA légère aux notes de fruits exotiques, houblonnée à cru.
Un Lien Fort avec le Terroir Ardennais
Lupulus célèbre les Ardennes :
- Le loup, symbole de la brasserie, rappelle la faune sauvage de la région.
- Les ingrédients locaux (thym, houblon belge) renforcent cet ancrage.
- Des visites et dégustations sont organisées pour perpétuer l’esprit artisanal.
🍻 Où Déguster Lupulus ?
- Sur place : Brasserie Lupulus, Courtil (Gouvy), Belgique.
- En Belgique : Bars et cavistes spécialisés (Bruxelles, Liège, Namur).
- À l’export : Italie, Pays-Bas, France (Paris, Lyon).
Conclusion : Lupulus, une Aventure Humaine
Aujourd’hui, Lupulus n’est plus seulement une brasserie : c’est une légende. Portée par l’énergie de Pierre Gobron et de ses fils, Julien et Tim, elle incarne l’esprit des microbrasseries belges : audacieuses, authentiques et profondément humaines.
Alors, la prochaine fois que vous dégusterez une Lupulus Blonde, souvenez-vous que derrière chaque gorgée se cache l’histoire d’un homme, d’une famille et d’une région. Et peut-être entendrez-vous, au loin, le hurlement d’un loup… ou le rire d’un lutin.